Эллисон Харлан - Санта-Клаус Против Паука
ХАРЛАН ЭЛЛИСОН
САНТА-КЛАУС ПРОТИВ ПАУКа
перевод М. Гутова
Этот пикантный образ - Санта-Клаус в роли Джеймса Бонда - появился на
свет в безумное время вскоре после убийства Мартина Лютера Кинга и Джона
Кеннеди. Никсона поставили во главе сумасшедшего дома, NASA запускала
корабли к Луне, Джеки связалась с Онассисом, Сирхан побил Бобби, мэр Чикаго
Ричард Дэли приказал своим убийцам с полицейскими значками стрелять на
месте, бедняки возвели Город Воскрешения в окрестностях Вашингтона, лишь
бы. доказать, что они голодны, "Битлз" все еще делали музыку, а Кубрик
устроил подарочек под названием "2001: Космическая одиссея" каждому
начинающему наркоману, ищущему уже подготовленное и халявное паломничество
в его или. ее "кайфовый космос".
Короче говоря, то был безумный период американской истории, когда
многие ищущие поживы поганцы вроде вашего Верного Автора полагали, что мир
меняется на их глазах. И потом до нас долго и мучительно доходило, как
сильно мы. ошибались.
Красный телефон зазвонил в половине октября. Крис отлепился от теплого
и податливого женского тела и протер осоловелые глаза. Время на светящемся
циферблате было не разобрать.
- Что там, дорогой? - пробормотала лежащая рядом белокурая женщина.
- Ничего, крошка, спи, - успокоил он ее.
Женщина зарылась глубже в одеяло, а он дотянулся наконец до трубки,
прервав четвертый требовательный звонок.
- Да?- Во рту было противно.
Голос на другом конце линии произнес:
- Вы нужны королю Ханаана.
- Подождите. - Крис сел. - Я возьму другой аппарат. Нажав кнопку
"пауза", Крис выбрался из кровати и пошлепал через темный холл в кабинет,
касаясь стены кончиками пальцев. Отодвинув в сторону бронзовую пластину,
дар маленького народца, он набрал код на дверце и открыл сейф. В круглом
проеме отливал красным телефон с огромной панелью.
Набрав на панели нужный код, Крис поднял трубку и произнес:
- Король боится дьявола, а дьявол боится креста.
- Крис, объявился ПАУК, - донеслось из трубки.
- Черт, - прошипел Крис. - Где?
- В Штатах. Алабама, Калифорния, округ Колумбия, Техас... - Это
серьезно?
- Достаточно серьезно, чтобы тебя разбудить.
- Хорошо-хорошо, извините. Я еще не проснулся. Сколько времени?
- Половина октября.
Крис взъерошил густые волосы.
- Кто-нибудь с ним работает?
- Им занимался Белли Баттон.
- Ну и?..
- Отправился на побережье Галвестона. Наверное, уже неделю в заливе.
Ему прикрепили пластиковые взрыватели к внутренней поверхности бедер...
- Хорошо, можно без деталей. Хватит того, что меня разбудили. Есть
досье?
- Ждет тебя в Хиллтопе.
- Буду через шесть часов.
Крис положил трубку, захлопнул сейф и крутанул замок. Задвинув на
место бронзовую пластину, он еще некоторое время стоял, уперевшись кулаком
в металл. Слабый свет, оставленный кем-то из маленьких людей на одном из
столов, освещал напряженное лицо, жесткие безжалостные черты работы
Джиакометти. Глаза отливали голубоватым оружейным блеском и казались
плоскими и невидящими. Узкий рот напоминал разрез. Крис глубоко вздохнул, и
мускулистое его тело выпрямилось. Затем, открыв ящик своего стола, он
трижды нажал потайную кнопку. Глубоко внизу, в лабиринте, По-По уже
выбиралась из кокона, озираясь в поисках набедренной повязки и сережек.
Потом она набрала код, и насосы принялись откачивать воду из выпускных
шлюзов.
- Мир на земле, - пробормотал Крис и побрел в спальню за скафандром.
По-По ждала его в гроте, стоя на платформе у резервуаров с воздухом.
Крис кивнул малышке и отвернулся
